La predicación del Señor atraía por su sencillez y por sus exigencias de entrega y amor. Los fariseos le tenían envidia porque la gente se iba tras Él. Esa actitud farisaica puede repetirse entre los cristianos: una dureza de juicio tal que no acepte que un pecador pueda convertirse y ser santo; o una ceguera de mente que impida reconocer el bien que hacen los demás y alegrarse de ello.

Prostitutas, enfermos, mendigos, maleantes, pecadores. Cristo no vino a llamar a los justos, sino a los pecadores, y por eso, fue signo de contradicción. Llegó rompiendo esquemas, escandalizando, amando hasta el extremo. Jesús se rodeaba de los sedientos de Dios, de los que estaban perdidos y buscaban al Buen Pastor. Esto no significa que el Señor no estime la perseverancia de los justos, sino que aquí se destaca el gozo de Dios y de los bienaventurados ante el pecador que se convierte, que se había perdido y vuelve al hogar. Es una clara llamada al arrepentimiento ya . Otra caída... y ¡qué caída!... No te desesperes, no: humíllate y acude, por María, al Amor Misericordioso de Jesús. ¡Arriba ese corazón! A comenzar de nuevo.

San Martín de Porres

El racismo, esa distinción que hacemos los hombres distinguiendo a nuestros semejantes por el color de la piel es algo tan sinsentido como distinguirlos por la estatura o por el volumen de la masa muscular. Y lo peor no es la distinción que está ahí sino que ésta lleve consigo una minusvaloración de las personas -necesariamente distintas- para el desempeño de oficios, trabajos, remuneraciones y estima en la sociedad. Un mulato hizo mayor bien que todos los blancos juntos a la sociedad limeña de la primera mitad del siglo XVII.

Fue hijo bastardo del ilustre hidalgo -hábito de Alcántara- don Juan de Porres, que estuvo breve tiempo en la ciudad de Lima. Bien se aprecia que los españoles allá no hicieron muchos feos a la población autóctona y confiemos que el Buen Dios haga rebaja al juzgar algunos aspectos morales cuando llegue el día del juicio, aunque en este caso sólo sea por haber sacado del mal mucho bien. Tuvo don Juan dos hijos, Martín y Juana, con la mulata Ana Vázquez. Martín nació mulato y con cuerpo de atleta el 9 de diciembre de 1579 y lo bautizaron, en la parroquia de San Sebastián, en la misma pila que Rosa de Lima.

La madre lo educó como pudo, más bien con estrecheces, porque los importantes trabajos de su padre le impedían atenderlo como debía. De hecho, reconoció a sus hijos sólo tardíamente; los llevó a Guayaquil, dejando a su madre acomodada en Lima, con buena familia, y les puso maestro particular.

Martín regresó a Lima, cuando a su padre lo nombraron gobernador de Panamá. Comenzó a familiarizarse con el bien retribuido oficio de barbero, que en aquella época era bastante más que sacar dientes, extraer muelas o hacer sangrías; también comprendía el oficio disponer de yerbas para hacer emplastos y poder curar dolores y neuralgias; además, era preciso un determinado uso del bisturí para abrir hinchazones y tumores. Martín supo hacerse un experto por pasar como ayudante de un excelente médico español. De ello comenzó a vivir y su trabajo le permitió ayudar de modo eficaz a los pobres que no podían pagarle. Por su barbería pasarán igual labriegos que soldados, irán a buscar alivio tanto caballeros como corregidores.

Pero lo que hace ejemplar a su vida no es sólo la repercusión social de un trabajo humanitario bien hecho. Más es el ejercicio heroico y continuado de la caridad que dimana del amor a Jesucristo, a Santa María. Como su persona y nombre imponía respeto, tuvo que intervenir en arreglos de matrimonios irregulares, en dirimir contiendas, fallar en pleitos y reconciliar familias. Con clarísimo criterio aconsejó en más de una ocasión al Virrey y al arzobispo en cuestiones delicadas.

Alguna vez, quienes espiaban sus costumbres por considerarlas extrañas, lo pudieron ver en éxtasis, elevado sobre el suelo, durante sus largas oraciones nocturnas ante el santo Cristo, despreciando la natural necesidad del sueño. Llamaba profundamente la atención su devoción permanente por la Eucaristía, donde está el verdadero Cristo, sin perdonarse la asistencia diaria a la Misa al rayar el alba.

Por el ejercicio de su trabajo y por su sensibilidad hacia la religión tuvo contacto con los monjes del convento dominico del Rosario donde pidió la admisión como donado, ocupando la ínfima escala entre los frailes. Allí vivían en extrema pobreza hasta el punto de tener que vender cuadros de algún valor artístico para sobrevivir. Pero a él no le asusta la pobreza, la ama. A pesar de tener en su celda un armario bien dotado de yerbas, vendas y el instrumental de su trabajo, sólo dispone de tablas y jergón como cama.

Llenó de pobres el convento, la casa de su hermana y el hospital. Todos le buscan porque les cura aplicando los remedios conocidos por su trabajo profesional; en otras ocasiones, se corren las voces de que la oración logró lo improbable y hay enfermos que consiguieron recuperar la salud sólo con el toque de su mano y de un modo instantáneo.

Revolvió la tranquila y ordenada vida de los buenos frailes, porque en alguna ocasión resolvió la necesidad de un pobre enfermo entrándolo en su misma celda y, al corregirlo alguno de los conventuales por motivos de clausura, se le ocurrió exponer en voz alta su pensamiento anteponiendo a la disciplina los motivos dimanantes de la caridad, porque "la caridad tiene siempre las puertas abiertas, y los enfermos no tienen clausura".

Pero entendió que no era prudente dejar las cosas a la improvisación de momento. La vista de golfos y desatendidos le come el alma por ver la figura del Maestro en cada uno de ellos. ¡Hay que hacer algo! Con la ayuda del arzobispo y del Virrey funda un Asilo donde poder atenderles, curarles y enseñarles la doctrina cristiana, como hizo con los indios dedicados a cultivar la tierra en Limatombo. También los dineros de don Mateo Pastor y Francisca Vélez sirvieron para abrir las Escuelas de Huérfanos de Santa Cruz, donde los niños recibían atención y conocían a Jesucristo.

No se sabe cómo, pero varias veces estuvo curando en distintos sitios y a diversos enfermos al mismo tiempo, con una bilocación sobrenatural.

El contemplativo Porres recibía disciplinas hasta derramar sangre haciéndose azotar por el indio inca por sus muchos pecados. Como otro pobre de Asís, se mostró también amigo de perros cojos abandonados que curaba, de mulos dispuestos para el matadero y hasta lo vieron reñir a los ratones que se comían los lienzos de la sacristía. Se ve que no puso límite en la creación al ejercicio de la caridad y la transportó al orden cósmico.

Murió el día previsto para su muerte que había conocido con anticipación. Fue el 3 de noviembre de 1639 y causada por una simple fiebre; pidiendo perdón a los religiosos reunidos por sus malos ejemplos, se marchó. El Virrey, Conde de Chinchón, Feliciano de la Vega -arzobispo- y más personajes limeños se mezclaron con los incontables mulatos y con los indios pobres que recortaban tantos trozos de su hábito que hubo de cambiarse varias veces.

El uso de las células troncales (madre) embrionarias

Documento de la Academia Pontificia para la Vida, agosto de 2000, sobre la obtención, producción y el uso de células troncales o madre

El uso de las células troncales (madre) embrionarias

Este documento tiene la finalidad de ofrecer una aportación al debate que se está desarrollando y extendiendo, tanto en la literatura científica y ética como en la opinión pública, sobre la producción y utilización de las células estaminales embrionales. En efecto, ante el creciente relieve que va tomando el debate sobre sus límites y licitud. Es necesaria una reflexión que ponga de manifiesto las implicaciones éticas.

En la primera parte se expondrán muy brevemente los datos más recientes aportados por la ciencia sobre las células estaminales y de la biotecnología por lo que se refiere a su producción y uso. En la segunda, se llamará la atención sobre los problemas éticos más destacados que estos nuevos descubrimientos y aplicaciones suscitan.

Aspectos científicos

Definición

Una definición comúnmente aceptada de "célula troncal", si bien algunos aspectos necesitan todavía una mayor profundización, es la que habla de una célula con dos características:

1) la capacidad de auto-renovación ilimitada o prolongada, esto es, de reproducirse muchas veces sin diferenciarse

2) la capacidad de dar origen a células generadores de transición, con capacidad limitada de proliferar, de las cuales descienden gamas de células altamente diferenciadas (nerviosas, musculares, hemáticas, etc.).

Desde hace aproximadamente 30 años, estas células han sido objeto de una amplia investigación, tanto en tejidos adultos (1) como de embriones y en cultivos in vitro de células estaminales embrionales de animales de experimentación (2). Pero lo que ha llamado la atención pública sobre ellas es el haberse logrado un nuevo resultado: la producción de células estaminales embrionales humanas.

Producción de células troncales

Las células estaminales embrionales humanas

La preparación de células troncales (estaminales) embrionales humanas (ES, ESC, "Embrio Stem cells” implica hoy: (3)

1) la producción de embriones humanos y la utilización de los sobrantes de fecundaciones in vitro crio-conservados

2) su desarrollo hasta la fase de blastocito inicial

3) la extracción del embrioblasto o masa celular interna (ICM), operación que implica la destrucción del embrión

4) el cultivo de dichas células en un estrato de fibroblastos de ratón irradiados (“feeder”) y en un terreno adecuado, donde se multiplican y confluyen hasta la formación de colonias llamadas embrioides (EBs, "embryoid bodies")

5) repetidos cultivos de las células de las colonias obtenidas, que llevan a la formación de líneas celulares capaces de multiplicarse indefinidamente conservando las características de células estaminales (ES) durante meses y años.

Estas, no obstante, constituyen solamente el punto de partida para la preparación de las líneas celulares diferenciadas, o sea, células que poseen las características peculiares de aquellas que forman los diversos tejidos (musculares, nerviosas, epiteliales, hemáticas, germinales, etc.). Los métodos para obtenerlas están todavía en estudio; (4) pero la inoculación de ES humanas en animales de experimentación (ratón) y su cultivo in vitro en terreno acondicionado hasta llegar a la confluencia, han demostrado que son capaces de dar origen a células diferenciadas que se obtendrían, en un normal desarrollo, a partir de las tres capas embrionales primitivas: endodermo (epitelio intestinal), mesodermo (cartílago, hueso, músculo liso o estriado) y ectodermo (epitelio neural, epitelio escamoso). (5)

Resultados

Estos resultados han conmovido tanto al mundo científico como al de la biotecnología, especialmente médico y farmacológico, y, con no menor fuerza, al mundo del comercio y de los medios de comunicación: aparecian grandes esperanzas de que las aplicaciones que seguirían, comportarían nuevas y más seguras soluciones para la terapia de enfermedades graves; soluciones que se están buscando ya desde hace años. (6) Pero, sobre todo, se produjo una gran conmoción en el mundo político. (7)

En los Estados Unidos, la oposición que el Congreso ha mantenido desde hace años a respaldar con fondos federales investigaciones en las que se destruyan embriones humanos, se ha enfrentado a fuertes presiones por parte del (NIH) National Institutes of Health para obtener fondos, al menos para utilizar las células estaminales producidas por grupos privados; influyen también las recomendaciones del (NBAC) National Bioethics Advisory Committee, instituido por el gobierno federal para el estudio de este problema, de que sean asignados fondos públicos no solamente para la investigación sobre células estaminales embrionales, sino también para su producción; más aún, se insiste en que se rescinda definitivamente la prohibición vigente por ley del uso de fondos federales para la investigación sobre embriones humanos. Apremios en esta misma dirección se han producido ya también en Inglaterra, Japón y Australia.

La clonación terapeútica

Se había tenido ya la evidencia de que el uso terapéutico de las ES, en cuanto tales, comportaba notables riesgos, al ser cancerígenas, como se había constatado en experimentos con el ratón. Así pues, se hacia preciso preparar líneas especializadas de células diferenciadas según cada necesidad. El tiempo requerido para su obtención no parecía breve. Pero aún en el caso de que se hubieran logrado, sería harto difícil tener la certeza de la ausencia absoluta de células estaminales en la inoculación o el implante terapéutico, con los riesgos consecuentes. Y, más aún, se debería recurrir a ulteriores tratamientos para superar la incompatibilidad inmunológica.

Por estos motivos se propusieron tres caminos de "clonación terapéutica" (8) orientados a preparar células estaminales embrionales humanas pluripotenciales, con una información genetica bien definida, a la cual añadir después la diferenciación deseada.

1. La transferencia de un núcleo de una célula de un determinado sujeto a un oocito humano desnucleado, seguido del desarrollo embrional hasta el estado de blastocito y la utilización de las células de la masa interna (ICM) de la misma para obtener ES y, de éstas, las células diferenciadas deseadas.

2. La transferencia de un núcleo de una célula de un determinado sujeto en un oocito de otro animal. Un eventual éxito llevaría, se supone, al desarrollo de un embrión humano utilizable como en el caso precedente.

3. Reprogramación del núcleo de una célula de un determinado sujeto fundiéndolo con el citoplasma de ES, obteniendo así un "hybris”. Es una posibilidad aún en estudio. En todo caso, también este camino parece requerir la preparación previa de ES a partir de embriones humanos. Obviamente, en el estado actual, parece ser preferible la primera opción.

Las células estaminales adultas

En las tres décadas pasadas, los estudios de las células estaminales del adulto (ASO - Adult Stem Cells) habían puesto de manifiesto que en muchos tejidos adultos hay células estaminales, pero capaces de dar origen sólo a células propias de un determinado tejido. Es decir, no se pensaba en la posibilidad de una reprogramación. En los años más recientes, (9) sin embargo, se descubrieron también en varios tejidos humanos células estaminales pluripotenciales, en la medula ósea (HSc), en el cerebro (NSCs), en el mesenquima (MSs) de varios órganos, esto es, capaces de dar origen a diversos tipos de células, la mayoría hemáticas, musculares y nerviosas. Se ha descubierto cómo reconocerlas, seleccionarlas, mantener su desarrollo y llevarlas a formar diversos tipos de células maduras mediante factores de crecimiento y otras proteínas reguladores. Más aún, se ha realizado ya un notable adelanto en campo experimental, aplicando incluso los más avanzados métodos de ingeniería genética y biología molecular para el análisis del programa genético que actúa en las células estaminales (10) y para la transducción de los genes deseados en células estaminales o progenitoras que, una vez implantadas, son capaces de restituir las funciones especificas a los tejidos deteriorados.

Baste referirse, en base a algunos estudios citados en nota, a que en el hombre las células estaminales de la médula ósea, de las que se forman todas las diversas líneas de células hemáticas, tienen, como marcador de reconocimiento la molécula CD34 y que, una vez purificadas, son, capaces de reconstituir toda la población hemática en pacientes que reciben dosis ablativas de radiaciones y quimioterapia. Y esto, a una velocidad proporcional a la cantidad de células empleadas. Mas aun, hay ya indicios de cómo guiar el desarrollo de células estaminales nerviosas (NSCs) utilizando diversas proteínas, entre ellas la neurorregulina y la proteína - 2 osteomorfogenética (BMP2, Bone Morphogenetic Protein 2)-, que son capaces de llevar a las NSCs a convertirse en neuronas o glia (células neuronales de apoyo, productoras de mielina), o también a músculo liso.

La satisfacción, si bien cauta a que han llegado muchos de los trabajos citados es un indicio de lo muy prometedor que son las "celulas estaminales adultas" para una terapia eficaz de muchas patologías. Así, D. J. Watt y G. E. Jones, afirman que "las células estaminales musculares, sean de la línea mioblástica embrional o de la adulta, pueden convertirse en células de mayor importancia para tejidos diversos a los que las dieron origen y ser la clave de terapias futuras incluso diferentes de las de origen miógeno" (p. 93); J. A. Nolta y D. B. Kohn subrayan que "los progresos en el uso de la transducción génica en las células estaminales hematopoiéticas ha llevado a comenzar las experimentaciones clínicas. La información que se obtenga guiará los desarrollos sucesivos. En definitiva, la genoterapia hará posible tratar enfermedades genéticas y adquiridas sin la complicación de los transplantes de células alogénicas" (p. 460); D. L. Clarke y J. Frisen confirmaban a su vez que "estos estudios sugieren que las células estaminales en los diferentes tejidos adultos pueden ser mucho más similares a las células embrionales humanas de lo que se había pensado hasta ahora, hasta contar en muchos casos con un repertorio muy parecido", y "demuestran que células nerviosas adultas tienen una gran capacidad de desarrollo, y son potencialmente aptas para utilizarse como punto de partida de una producción de varios tipos de células para transplante en diversas enfermedades".

Todos estos progresos y los resultados ya obtenidos en el campo de las células estaminales del adulto (ABC) dejan entrever, pues, no solamente su gran plasticidad, sino también su amplia posibilidad de prestaciones, probablemente no diversa de la que poseen las células estaminales embrionales (ES), dado que la plasticidad depende en gran parte de un control genético que puede ser reprogramado.

Obviamente, no es posible aún confrontar los resultados terapéuticos obtenidos y obtenibles utilizando las células estaminales embrionales y las células estaminales adultas. Sobre estas últimas, varias firmas farmacéuticas están ya haciendo experimentos clínicos (12) que dejan vislumbrar buenos logros y dan pie a serias esperanzas en un futuro más o menos cercano.

Sobre las primeras se está todavía en los comienzos y, sí bien algunas tentativas experimentales ofrecen indicios positivos (13), su aplicación en el campo clínico -precisamente por los graves problemas éticos y legales implicados-, requeriría aún una seria consideración y un gran sentido de responsabilidad.

Problemas éticos

Dada la índole de este documento, se formulan brevemente los problemas éticos implicados en estas nuevas tecnologías, indicando solamente la respuesta que resulta de una atenta y profunda consideración del sujeto humano desde el momento de su concepción; consideración, que está en la base de la postura afirmada y propuesta por el Magisterio de la Iglesia.

El primer problema ético, que es fundamental, puede ser formulado del siguiente modo:

¿es moralmente lícito producir y utilizar embriones humanos vivos para la preparación de ES?

La respuesta es "NO", por las siguientes razones:

1. En base a un análisis biológico completo, el embrión humano vivo es a partir de la fusión de los gametos, un sujeto humano con una identidad bien definida, que comienza desde ese momento su propio desarrollo, coordinado, continuo. y gradual, de tal modo que en ningún estadio sucesivo puede ser considerado como un simple conglomerado de células.

2. En consecuencia, en cuanto "individuo humano", tiene derecho a su propia vida. Por tanto, cualquier intervención que no sea en favor del embrión mismo, se transforma en un acto que atenta contra dicho derecho. La manualística ha enseñado siempre que, en el caso del “jus certum tertii", no es aplicable el sistema del probabilismo.

3. Por tanto, la ablación de la masa celular interna ( 1 CM) del blastocito, que lesiona grave e irreparablemente el embrión humano truncando su desarrollo, es un acto gravemente inmoral y, por tanto, gravemente ilícito.

4. Ningún fin considerado bueno, como la utilización de las células estaminales que podrían obtenerse para la preparación de otras células diferenciadas con vistas a procedimientos terapéuticos de grandes expectativas, puede justificar una tal intervención. Un fin bueno no hace buena una acción en sí misma mala.

5. Para un católico, dicha postura se confirma por el Magisterio de la Iglesia que, en la encíclica "Evangelium vitae" -refiriéndose también a la Instrucción "Donum vitae" de la Congregación para la Doctrina de la Fe, afirma: "La Iglesia siempre ha enseñado, y sigue enseñando, que al fruto de la generación humana, desde el primer momento de su existencia, se ha de garantizar el respeto incondicional que moralmente se le debe al ser humano en su totalidad y unidad corporal y espiritual: "El ser humano debe ser respetado y tratado como persona desde el instante de su concepción y, por eso, a partir de ese mismo momento se le deben reconocer los derechos de la persona, principalmente el derecho inviolable de todo ser humano inocente a la vida" (n. 60).

El segundo problema ético se puede formular así:

¿Es moralmente licito realizar la llamada "donación terapéutica" a través de la producción de embriones humanos y su sucesiva destrucción para la producción de ES?

La respuesta es "NO", por la siguiente razón:

Todo tipo de donación terapéutica, al menos por ahora, parece implicar necesariamente la producción de embriones humanos y la subsiguiente destrucción de los embriones producidos con el fin de obtener células estaminales. Se cae de nuevo, pues, en el problema ético precedentemente expuesto, el cual no puede tener sino una respuesta negativa.

El tercer problema ético se puede formular así:

¿Es moralmente lícito utilizar las ES, y las células diferenciadas de ellas obtenidas, proporcionadas eventualmente por otros investigadores o disponibles en comercio?

La respuesta es "NO", si:

1. Se comparte la intencionalidad moralmente ilícita del agente principal (cooperación formal); participación que, en el caso que nos ocupa, se podría concretizar en pedir la producción de las mencionadas células o en adquirirlas a conocidos productores y proveedores;

2. Aún sin haber complicidad alguna en la destrucción voluntaria de los embriones que ya se ha producido, la utilización de tales células derivadas de ello comportaría la manifestación, o el riesgo de manifestación, de una aprobación implícita y/o una incitación indirecta a proseguir tal procedimiento, que es gravemente ilícito ratio scandali.

En conclusión, es evidente la seriedad y la gravedad del problema abierto por la voluntad de extender al campo humano la producción y/o el uso de embriones humanos incluso en una perspectiva humanitaria. El dato, ya constatado, de la posibilidad de utilizar células estaminales adultas para lograr los mismos fines que se pretendieran alcanzar con las células estaminales embrionales, aun cuando hacen falta aún para ambas muchos pasos ulteriores antes de obtener resultados claros y definitivos, indica que la primera es el camino más razonable y humano que se ha de recorrer para un correcto y válido progreso en este nuevo campo que se abre a la investigación y a prometedoras aplicaciones terapéuticas. Estas representan, sin, duda alguna, una gran esperanza para una parte notable de personas enfermas.

Pontificia Academia para la vida

Presidente: Prof. Juan de Dios Vial Correa

Vicepresidente: Mons. Elio Sgreccia

25 de Agosto, 2000

________________________________________

(1) Cfr. M. LOEFFLER- C. S POTTEN, Stem cells and cellular pedigrees - a conceptual introduction, in C. S. POTTEN (ed.), Stem Celis, Academie Press, London 1997, pp. 1-27-, D. Van der KOOY, S. WEISS, Why Stem Cells. 7 Science 2000, 287, 1439-144 1.

(2) Cfr. T. NAKANO, H. KODAMA, T. HONJO, Generation of lymphohematopoietie cells from embryonic stem cells in culture, Science 1994, 265,11098-1101; G. KELLER, in vitro differentiation of embryonic stem cells, Current Opinion in Cell Biology 1995, 7, 862-869; S. ROBERTSON, M. KENNEDY, G. KELLER, Hemotopoietic commitment during embryogenesis, Annais of the New York Academy of Sciences 1999, 872, 9-16;

(3) Cft. J. A. THOMSON, J. ITSKOVITZ-ELDOR, S. S. SHAPIRO et al., Embryoniestem cell lines derivedfrom human blastocysts, Science 1998, 282, 1145-1147, G. VOGEL, Harnessing the power of stem cells, Science, 1999, 283, 1432-1434.

(4)Cfr F. M. WATT, B. L. M, HOGAN, Out of Eden: stem cells and their niches, Science 2000,287,1427-1430.

(5) Cft. J. A. THOMSON, J. ITSKOVITZ-ELDOR, S. S. SHAPIRO et al., cit.

(6) Cfr. U.S. CONGRESS, OFFICE OF TECHNOLOGY ASSESSMENT, Neural Grafting: Repairing the Brain and Spinal Cord, OTA-BA462, Washington, DC, U. S. Government Printing Office, 1990; A. McLAREN, Stem cells: golden opportunities with ethical baggage, Science 2000,288,1778.

(7) Cft. E. MARSHALL, A versatile cell line raises scientific hopes, legal questions, Science 1998, 282, 10 14-1015; J. GEARHART, Newpotentiol for human embryonic stem cells, Ibidem, 1061-1062; E. MARSHALL, Britain urged tA expand embryo studies, Ibidem, 2167-2168; 73 SCI ENTISTS, Science over politics, Science 1999, 283, 1849-1850; E. MARSHALL, Ethicists back stem cell research, White House treads cautiously, Science 1999, 285, 502; H. T. SHAPIRO, Ethical dilemmas and stem cell research, Ibidem, 2065; G. VOGEL, NIH sets rules far funding embryanic stem cell resarch, Science 1999, 286, 2050; G. KELLER, H. R. SNODGRASS, Human embryanic stem cells: the future is now, Nature Medicine 1999, 5, 151152; G. J. ANNAS, A. CAPLAN, S. ELIAS, Stem cell politics, ethics and medical progress, Ibidem, 1339-134 1; G. VOGEL, Company gets rights to cloned human embryos, Science 2000, 287, 559; D. NORMILE, Report would open up reseorch in Jopon, Ibidem, 949; M. S. FRANKEL, Inscorchofstemcellpolicy, Ibidem, 1397; D. PERRY, Patientsvaices: thepowerful sound in the stem cell debate, Ibidem, 1423; N. LENOIR, Eurape confronts the embryonie stem cell research challenge, Ibidem, 1425-1427, F. E. YOUNG, A tim efor restraint, Ibidem, 1424-, EDITORIAL, Stem cells, Nature Medicine 2000,6,231.

(8) D. DAVOR, J. GEARHART, Putting stem cells to work, Science 1999, 283, 1468-1470.

(9) C*. C. S. POTTF-N (ed.), Stem Cells, Academic Press, London, 1997, pp. 474, D. ORLIC, T. A. BOCK, L. KANZ, Hemopoietic Stem Cells: Biology ond Transpiantation; Ann. N. Y. Acad. Sciences, vol. 872, New York.